Рей Чарлз

Біографія: Рей Чарльз Робінсон (23 вересня 1930 – 10 червня 2004), більш відомий під скороченим сценічним ім'ям Рей Чарльз, був американським музикантом. Він був піонером у жанрі соул-музики у 1950-х роках, поєднуючи ритм-енд-блюз, госпел та блюз у своїх ранніх записах з Atlantic Records. Також він допоміг расово інтегрувати кантрі та поп-музику у 1960-х роках завдяки своєму успіху на ABC Records, особливо відомому завдяки його альбомам Modern Sounds. Під час роботи з ABC Чарльз став одним із перших афроамериканських музикантів, яким була надана художня свобода контролю з боку мейнстрімового звукозаписного лейблу. Френк Сінатра назвав Чарльза «єдиним справжнім генієм у шоу-бізнесі».

Журнал Rolling Stone поставив Чарльза на 10-те місце у своєму списку «100 найвеличніших виконавців усіх часів» у 2004 році, а також на друге місце у списку «100 найвеличніших співаків усіх часів» у листопаді 2008 року. Вшановуючи Чарльза, Біллі Джоел зазначив: «Можливо, це прозвучить як святотатство, але я вважаю, що Рей Чарльз був важливішим за Елвіса Преслі. Я не знаю, чи був Рей творцем рок-н-ролу, але він точно був першим, хто поєднав так багато стилів і змусив це працювати».